Uma desenfreada sensualidade podia provocar a ruína do homem, como demonstraram os exemplos bíblicos de Adão, de Sansão ou do rei Salomão. Os clérigos, mantidos pelo voto de castidade, temiam-na e dramatizavam-na. Quando Tertuliano evocava a mulher como a "porta de entrada do Diabo", queria dizer que a mulher é uma brecha pela qual Satã se introduzia e ganhava as almas. Desde então, para evitar qualquer tentação, mostrou-se fundamental cobrir o menor recanto da pele e ocultar os voluptuosos cabelos. Mas a mulher, perversa, embelezava-se para atrair e iludir o homem. Tertuliano explicava que a natureza é obra de Deus: mudá-la, transformá-la, é, portanto, fazer o jogo do demo; ora, as mulheres insistem em se enfeitar, em se pintar, cobrir-se de joias e de tecidos brilhantes e sedosos, e, pior, usar perucas loiras ou ruivas, que, para o teólogo, evocavam as chamas do inferno. Todos esses artifícios denunciavam certamente uma conivência com o próprio Diabo. Assim, roupas, penteados e maquiagens eram frequentemente objeto de interditos, tanto sagrados quanto profanos.
Para escapar às tentações da carne, há uma única solução: a castração. Orígenes, teólogo grego do século III, acusado de amar demasiado as jovens, decidiu calar os caluniadores mutilando a si mesmo. Com esse ato edificante, garantiu sua reputação e, pouco depois, o patriarca de Jerusalém consagrou-o padre desafiando a Igreja, que exigia normalmente a seu serviço homens não castrados. Para garantir sua salvação, Valesius imitou Orígenes, e chegou a conquistar alguns discípulos. Mas a seita dos valesianos, logo condenada e expulsa da Igreja, teve de refugiar-se no deserto da Arábia. Os valesianos viam com pesar o fato de muitos homens se perderem, por se recusarem à castração. Como o Evangelho ordenava aos cristãos que trabalhassem pela salvação do próximo, começaram então a armar emboscadas para seus hóspedes, que sofriam a consequência terrível desse estranho ato de caridade. A seita, contudo, por falta de adeptos, enfraqueceu-se rapidamente.
Para escapar às tentações da carne, há uma única solução: a castração. Orígenes, teólogo grego do século III, acusado de amar demasiado as jovens, decidiu calar os caluniadores mutilando a si mesmo. Com esse ato edificante, garantiu sua reputação e, pouco depois, o patriarca de Jerusalém consagrou-o padre desafiando a Igreja, que exigia normalmente a seu serviço homens não castrados. Para garantir sua salvação, Valesius imitou Orígenes, e chegou a conquistar alguns discípulos. Mas a seita dos valesianos, logo condenada e expulsa da Igreja, teve de refugiar-se no deserto da Arábia. Os valesianos viam com pesar o fato de muitos homens se perderem, por se recusarem à castração. Como o Evangelho ordenava aos cristãos que trabalhassem pela salvação do próximo, começaram então a armar emboscadas para seus hóspedes, que sofriam a consequência terrível desse estranho ato de caridade. A seita, contudo, por falta de adeptos, enfraqueceu-se rapidamente.
Séverine Fargette
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