Red Jacket

Os presbiterianos de Boston enviaram um missionário aos índios mohawks, estabelecidos, então, no vale que ainda traz seu nome. Red Jacket encontrava-se entre eles. A tribo reuniu-se para ouvir o missionário, e, em seguida, segundo o costume, fizeram uma deliberação geral; e Red Jacket, tendo provocado a decisão de mandar de volta o ministro presbiteriano, foi encarregado de comunicar-lhe essa resolução. "Meu pai falou muito bem", disse Red Jacket, "mas meus irmãos têm uma dúvida que gostariam de esclarecer. Nossos antepassados contaram aos nossos pais que eles haviam visto o Grande Espírito, e cremos em nossos pais. Os homens brancos dizem-nos que creem num livro que o Grande Espírito deu-lhes. Entretanto, sustentam que cada uma das inumeráveis tribos dos homens brancos dá um sentido diferente a esse livro. Fizeram um falso testemunho aos nossos irmãos?" - O missionário foi obrigado a confessar que havia algo de verdadeiro no que dizia o indígena, e este prosseguiu com uma aparência de humildade: "Se os homens brancos, dos quais o Grande Espírito zelou para abrir a inteligência sobre todas as coisas e aos quais ele deu o livro, não estão seguros de compreendê-lo, como meu irmão quer que pobres selvagens possam lograr êxito nisso?" - O missionário esforçou-se para explicar-lhe que os cristãos só divergiam em alguns pontos, e concordavam com todo o resto. Red Jacket, depois de ter-lhe deixado falar tanto quanto quis, concluiu a conversa dizendo: "Essas coisas são de difícil compreensão para os homens vermelhos. Mas que meu pai vá repeti-las aos nossos vizinhos mais próximos, os homens brancos; e se o resultado de seus discursos impedir os homens brancos de roubarem nossas terras e nossos rebanhos, como o fazem todos os dias, meu pai poderá retornar aos homens vermelhos, e ele encontrará seus ouvidos mais bem abertos."

Alexis de Tocqueville

Como uma onda no mar

Útica, 6 de julho de 1831.

As raças indígenas fundem-se em contato com a civilização da Europa como a neve aos raios de sol.
Os esforços que elas fazem para lutar contra seu destino só fazem acelerar para elas a marcha destrutiva do tempo. De dez em dez anos, aproximadamente, as tribos indígenas que foram empurradas para as vastidões do Oeste, percebem que nada ganharam recuando, e a raça branca avança ainda mais rápido do que elas se retiram. Irritadas pelo próprio sentimento de sua impotência, ou inflamadas por alguma nova injúria, reúnem-se e lançam-se impetuosamente sobre as regiões que outrora habitavam e onde agora erguem-se as habitações dos europeus. Os indígenas percorrem o país, queimam as casas, matam os rebanhos, fazem alguns escalpos. A civilização então recua, mas recua como a onda do mar que sobe. Os Estados Unidos assumem a causa do menor de seus colonos, e declaram que essas miseráveis tribos violaram a lei das nações. Um exército regular marcha contra elas. Não só o território americano é reconquistado como também os selvagens são empurrados ante os brancos, suas tendas destruídas, e, os brancos apoderando-se de seus rebanhos, deslocam o limite extremo de suas possessões cem léguas mais distante de onde se encontrava antes. Assim privados de sua nova pátria adotiva pelo que agradou a Europa culta e instruída chamar o direito da guerra, os indígenas reiniciam sua marcha rumo ao Oeste, até que se detenham em alguma nova solidão onde o machado do branco não tardará a fazer-se ouvir novamente.
Na região que eles acabam de pilhar, colocada doravante ao abrigo de sua invasão, já se erguem agradáveis vilarejos que logo formarão populosas cidades. Caminhando à frente da imensa família européia da qual forma a vanguarda, o pioneiro apodera-se das florestas abandonadas pelos selvagens. Ali contrói sua cabana rústica, e espera que a primeira guerra abra-lhe o caminho rumo a novos desertos...

6 de julho, partida de Utica.

Encontramos os primeiros indígenas em Oneida Castle, a 116 quilômetros de Albany. Eles mendigam. Chegada em Siracusa.

Alexis de Tocqueville